Читать книгу Государево дело онлайн

12 страница из 62

– Это похвально, – ничуть не смутилась шведская принцесса. – Как ваше имя, дитя мое?

– Мария Пушкарева, ваше величество!

– Мне знакома ваша фамилия. Вы дочь одного из бояр моего царственного супруга?

– Нет, государыня. Мой отец командует Стремянным полком.

– Ах да, Анисим Пушкарев. Я помню вашего родителя.

– Он будет счастлив узнать об этом! – еще раз сделала книксен девочка.

– А ведь вы тоже понимаете меня, не так ли? – повернулась герцогиня к ее спутнице.

– Да, ваше величество, – с достоинством отвечала она.

– Но ответить сразу вам тоже помешала благовоспитанность?

– Именно так. По нашим обычаям первенство принадлежит представителям самых знатных родов. Я же всего лишь…

– Дайте угадаю, – перебила ее Катарина, – вас зовут Алена и вы сестра окольничего Вельяминова?

– Да, ваше величество!

Ответ девушки прозвучал хлестко, как выстрел. Но шведскую принцессу было нелегко смутить. Еще раз внимательно окинув взглядом ту, которую многие небезосновательно полагали любовницей ее мужа, она, как ни в чем не бывало, попросила соперницу: