Читать книгу На южных рубежах онлайн

69 страница из 121

– Бес, бесстыдник! А ну, утихомирься, черт рогатый! – хихикала Мария.

Как она и рассчитывала, голос снова подал Экеблад.

– Мотивы киргизских султанов как-то еще можно растолковать. Но, вот появление вооруженных шаек у Верного – совсем плохой знак. Собственно, получается, что враг сидит у нас в тылах. Это надобно пресечь. Что думаете, Михаил Антонович? – обратился он к Вроченскому.

– Предлагаю тост! За славную хозяюшку и ее супружника! После такого ужина не жалко и в степь за смертью пойти! – отозвался тот к блаженному удовольствию Марии. Она раскраснелась, а офицеры осушили свои бокалы и чарки.

– А все же, господа? Следует ли терпеть такое? – настаивал Экеблад.

– Боюсь, что придется, ваше высокоблагородие. Многие богатые киргизы сидят у себя в кибитках и трясутся над своими стадами – это понимаемо. Ходят слухи, что некоторые беки собрали уже конницу и ушли к хокандцам – это я также понимаю, хоть и не приемлю. Но, что с теми, которые еще в раздумьях: податься ли к хану или оставаться верными подданными государя? Они могут ударить нам в тылы в нонче же, ровно, как и присоединить свои отряды к нашему воинству. Сие будет зависеть от успехов на полях сражений. Возьмет хан верх, так им сам Аллах велел к нему идти с поклоном. А ежели мы сдюжим, так и будут жить, как жилось прежде. Чегой ляскать, народ здесь мирный, а мы для того и стоим – чтобы его оберечь, от хана чи от шайтана! – произнес речь Усов. Все слушали его с удивлением, но внимательно. Никто не ожидал столь подробного разбора обстановки от сотника.