Читать книгу Начальник Америки онлайн

221 страница из 250

– Главным образом бедняками, – хохотнул француз.

– Крокодилы что же, разбираются в сословиях, или как собаки предпочитают грызть кости?

– Всё проще. У богатых есть деньги на дрова и масло, чтобы спалить усопших, а беднякам приходиться отпускать покойников в последний путь по упрощённому обряду. Воды Ганга приносят каждый день тысячи трупов. А восемь лет назад во время голода их приносило десятки тысяч, так что нередко из трупов на отмелях возникали заторы. Вокруг стоял такой смрад, что невозможно было дышать. Вот почему мы не пьём здешнюю воду и не едим речной рыбы. При одном её жирном виде меня выворачивает.

– Неудивительно, что здесь добывают селитру, с таким-то источником органики.

– Селитру выделывают в пятистах милях выше Калькутты, в Чхапре, – поправил Хельмут. – А сырьё добывают в пещерах, где живут мириады летучих мышей.

– Значит мышиный помет? Отлично. Я бы прикупил. Тонн десять для начала.

– Так кто вы, Алексис, естествоиспытатель или купец? – прищурился Шарль.

– И того и другого понемногу. Вообще-то мне принадлежат верфи, которые строят эти вот шхуны.