Читать книгу Воздух, смерть и корень онлайн

8 страница из 96

В последний раз оглядевшись, Квентин пал на добычу, как ворон на падаль, выдернул из земли пэль и стал рыть – только комья полетели. Хлавинум попался крупный, с толстым жестким корнем, не ровным, а ветвистым и крученым, как это бывает от избытка влаги. Поди, вырой такой. Наудачу Квентин рванул его обеими руками. Неожиданно корень подался, и Квентин, не удержавшись, потерял равновесие и рухнул на спину.

Он тут же вскочил, но никто не бросился на него – ни хитрый круда, ни мохнатый волкодлак, ни злая болотная свинья. Никому сегодня не было дела до того, что хлавинер Квентин промышляет в Проклятой земле.

Солнце еще стояло высоко. Дома, в Чистой Земле, за то время, что уходит у опытного хлавинера на промысел, ничего стоящего не успеешь сделать. Но здесь, где все враждебно человеку, и любая задержка грозит гибелью, только успевай, поворачивайся. Квентин знавал всего троих, кому довелось провести ночь в Проклятой Земле и остаться в живых. Одним из них был он сам, и предложи ему кто место Верховного Наместника в обмен на еще одну такую ночку – в рожу бы плюнул.