Читать книгу Незадачливый аферист онлайн

36 страница из 54

– Отец, – Элис заметила, как лицо Дели потемнело от тягостных мыслей. – Ты снова задумался.

– Ох, Элис, – лорд Дели улыбнулся. – Уже поздно, почему ты не в кровати?

– Замёрзла, вышла за дровами, – ответила девушка, присев на пол рядом с отцом. – Мы справимся, вот увидишь.

– Засуха длится уже несколько месяцев, жрецы на нас гневаются, – Дели погладил дочь по голове. – Всё хуже, чем ты думаешь.

– Но у нас же много запасов, – запротестовала Элис. – Солонины много, зерна хватит ещё на год. Отец, мы и не такое переживали.

– Милая, я почти всё раздал людям, – Дели горько усмехнулся. – Денег у нас тоже почти не осталось, и покупать еду нам скоро станет не на что.

– Мы придумаем как избежать голода, – Элис решительно вскочила. – Продадим часть имущества, этот дом, например. Он ведь нам не нужен, только и платим что содержание.

Лорд Дели улыбнулся, на сердце стало теплее, он воспитал свою дочь правильно, и эти мысли грели его душу. Элис единственная законная наследница, не считая внебрачного сына лорда, который жил с ними в замке, но не мог претендовать на титул, как и наследство. Лорд Дели не обделял сына вниманием, дал ему хорошее образование, крышу над головой и солидное содержание. Двадцать лет назад Дели поссорился со своей леди и поехал в столицу дать себе время остыть, но встретил женщину и провёл с ней ночь, спустя девять месяцев на пороге его замка слуги обнаружили новорожденное дитя с приложенной запиской. Леди Белин приняла мальчика и позволила ему стать часть семьи, но с некоторыми оговорками. Элис была рада новому члену семьи, на тот момент ей исполнилось пять лет, девочка ещё понятия не имела насколько отразится появление бастарда на отношениях между супругами. Леди Белин охладела к мужу, выполняла свой долг неохотно, и в конечном итоге Дели навсегда покинул спальню жены.