Читать книгу Зерако Альказара. Повесть-видение онлайн

11 страница из 21

После скромного ужина приезжий остался один в своей комнате. Он слегка постучал по корзине и снял с нее крышку. Затем встал и заиграл на свирели. Из корзины медленно высунулась широкая черная, словно из обсидиана выточенная голова со сверкающими чешуйками. Максуд (а это, разумеется, был он) закружился в танце, и змея начала стоя извиваться, как это делают танцовщицы на Востоке. Постепенно ритм ускорялся, танцующий притопывал ногой, кобра выбралась из корзины и, то ползком, то делая стойку, кружилась вокруг своего хозяина. Так они протанцевали некоторое время вдвоем, а затем хозяин уселся, чтобы напоить Шахиню теплым молоком. Та, расположившись на его плечах и руках, лакала молоко с чавканьем, похожим на собачье, а утолив голод и жажду, опустила голову ему в ладони. Так они просидели некоторое время, словно мать с ребенком. Потом заклинатель уложил спящую кобру в корзину и принялся вызывать царицу демонов, которая покровительствовал ему:

– Царица Тиамат! Явись ко мне, явись, явись!..

И сразу сгустилась тьма – не обычная ночная, а особо густая, липкая, тягучая. Она поглотила все звуки. Казалось, даже воздух стал неподвижным, а псы, изредка подававшие голос, словно напоминая хозяевам, что несут свою службу, вдруг умолкли совершенно.