Читать книгу Седьмой свиток онлайн

123 страница из 234

– Ну?

Ройан с готовностью наклонилась вперед, но Николас покачал головой:

– Мы потеряли там человека. Единственная потеря во второй экспедиции. Веревка порвалась, и он упал с сотни футов. Спиной попал на скальный выступ.

– Мне очень жаль. Но была еще одна причина, по которой тебе запомнилось это место.

– Там находится коптский монастырь, вырубленный в каменной стене на высоте четыреста футов над поверхностью реки.

– В самом ущелье? – изумилась Ройан. – Но зачем там строить монастырь?

– Эфиопия – одна из старейших христианских стран в мире. Там более девяти тысяч монастырей и церквей. Многие из них рассеяны по отдаленным и недоступным горам. Это место возле Дандеры славится как место захоронения святого Фрументия, который христианизировал Эфиопию, придя из Византийской империи в начале третьего века. Легенда гласит, что он потерпел кораблекрушение на Красном море и был выброшен на берег в Аксуме, где обратил императора Эзана.

– Ты был в монастыре?

– Нет, конечно, – рассмеялся Николас. – Мы были слишком заняты выживанием и желанием выбраться из этого ада, чтобы осматривать достопримечательности. Мы спустились по водопаду и поплыли по реке. Все, что я помню о монастыре, – это дыры в поверхности скал высоко над рекой и далекие фигуры монахов-отшельников в белых балахонах. Монахи стояли у выхода из пещер и бесстрастно наблюдали за нами. Некоторые из нас помахали им и почувствовали себя довольно неприятно, когда не получили никакого ответа.