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Die Cité Portugaise umgeben mächtige Festungsmauern.

In der Provinzhauptstadt El Jadida (arabisch „die Neue“) leben etwa 260.000 Einwohner. Sie ist ein wichtiges Handelszentrum für landwirtschaftliche Produkte und Industriestandort mit Phosphathafen – klingt zugegeben wenig attraktiv. Doch die 1502 von den Portugiesen angelegte Festung, die Cité Portugaise, mit ihren mächtigen Mauern und Portalen lohnt unbedingt einen Besuch. Sie wurde 2004 zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt und gewann in den letzten Jahren mit der Renovierung einiger historischer Gebäude und der Anlegung von Parkanlagen rund um die Festungsmauern wesentlich an Attraktivität. Ein Tor am Boulevard de Suez gegenüber dem Markt bildet den Eingang in die hellen, breiten Gassen des Festungsviertels, das vier Bastionen aus dem 16. Jahrhundert flankieren. Gleich hinter dem Tor fällt die Eglise de l´Assomption auf, die Himmelfahrtskirche aus dem 17. Jahrhundert. Weiter entlang der breiten Hauptgasse erreicht man die wichtigste historische Sehenswürdigkeit der Stadt: die Citerne Portugaise. Das von Säulen und Pfeilern getragene Rippengewölbe bildet eine unterirdische Zisterne, die bereits 1541 errichtet wurde. Durch eine kreisrunde Öffnung an der Decke fallen Sonnenstrahlen auf das knöchelhohe Wasser, in dem sich die Säulen und das Gewölbe spiegeln – hier herrscht eine geradezu mystische Stimmung.