Читать книгу Радощі і прикрощі славнозвісної Молл Флендерс онлайн

56 страница из 95

Він одразу ж щільно зачинив за нею двері, а потім підійшов до мене, обійняв і ніжно поцілував, – я здригнулася і заплющила очі, але більше нічого не відбулося. Він заговорив про нас з ним і про брата. Настала та хвилина, сказав мій коханець, яка може вирішити нашу подальшу долю. Якщо я не погоджуся підкоритися його волі, ми обидва загинемо.

– Тепер, моя мила Бетті, перед тобою лише два шляхи. Перший: вийти заміж за джентльмена зі шляхетної родини, з чималим статком, і до того ж за згодою батьків, і насолоджуватися всім, що може дати забезпечене й мирне життя. Другий – тяжка доля жінки, яка зганьбила своє добре ім’я. Я навіки залишуся твоїм вірним другом, однак, щоб уникнути пересудів, ти побоїшся бачитися зі мною, а я не зможу, з відомих причин, навіть поглянути в твій бік… – Не давши мені вимовити ні слова, він продовжував: – Усе, що сталося між нами, якщо ми будемо мудрими, може бути забуте і поховане. Коли ж ти, Бетті, станеш дружиною мого брата, ніяких близьких стосунків у нас з тобою не буде. І на доказ моєї щирості,– додав він, – ось тобі п’ятсот фунтів. Це, так би мовити, невелике відшкодування за вольності, які я собі дозволив. Ми й справді були нерозумні…