Читать книгу Радощі і прикрощі славнозвісної Молл Флендерс онлайн

12 страница из 95

– Як на мене, ця дівчинка могла б стати леді – тільки подивіться, які у неї білі і ніжні ручки!

Я зніяковіла, спалахнувши рум’янцем, але, треба зауважити, слова її мені дуже сподобалися; ще більш приємно було те, що дружина мера, похваливши мою старанність, подарувала мені шилінг[4].

Лише через довгий час я зрозуміла, що дружина мера, її дочки, моя добра наставниця і всі інші вкладали в слово «леді» зовсім інше значення. Я наївно вважала, що високого становища в суспільстві можна досягти, заробляючи своєю працею, і для цього зовсім не обов’язково йти в служіння. Для них же поняття «леді» означало шляхетне походження, світське виховання й успадковане від предків багатство.

Що б там не було, але мої дитячі відповіді всіх веселили. Незабаром й інші пані почали приходити подивитися на мене, немов на кумедну тваринку. Я відчайдушно ніяковіла, відповідала на їхні розпитування, проте жваво брала їхні шилінги. Незабаром мене вже знало мало не все місто.

Усі подаровані мені гроші я віддавала своїй виховательці. Я пообіцяла їй, що як і раніше буду оплачувати своє утримання, коли стану справжньою леді. Вона спочатку відмахувалася від моїх слів, а потім, зрозумівши, який сенс я в них вкладаю, одного разу задумливо запитала: