Читать книгу Радощі і прикрощі славнозвісної Молл Флендерс онлайн

34 страница из 95

Я не знала, як мені вчинити; найбільше мене бентежило те, що молодший брат анітрохи не приховував своїх залицянь. Тепер, з’являючись у кімнатах сестер або матері, він завжди обсипав мене компліментами в їхній присутності і демонстрував усілякі знаки уваги. У будинку пішли розмови і перешіптування про це; стривожившись, мати стала докоряти йому, а зі мною була вкрай холодна. Я почала розуміти, що слова покоївки зовсім не плітки, і шляхетна пані дійсно має намір запропонувати мені покинути свій будинок.

Від старшого брата такий поворот подій теж не сховався. Однак, як і інші члени родини, він навряд чи припускав, що сер Роберт зробив мені формальну пропозицію вийти за нього. Ми продовжували зустрічатися, як і до того. Тому я вирішила ризикнути і самій порозумітися зі своїм коханцем, а після серйозних роздумів остаточно зрозуміла: цієї розмови в жодному разі не можна відкладати.

Однак це виявилося не надто легко.

Одного дня, коли сер Роберт поїхав у справах до Лондона і в будинку нікого не було, я отримала нагоду залишитися наодинці з його старшим братом. Він відразу помітив у мені зміну: я недавно плакала, була пригнічена, вся моя звичайна жвавість кудись зникла. Він одразу ж занепокоївся і запитав, що відбувається, чи не сталося зі мною чого. Я охоче відклала б настільки складну розмову, але тепер відступати було запізно.