Читать книгу Mõrv päikese all онлайн

3 страница из 29

Tal oli puhkus. Temal puhkus? Hahaa! Kibe, pilkav naer. Kes oli veennud teda tulema sellesse moodsasse Kimpton-on-Sea-nimelisse kuurortlinna? Grace. Kes oli kihutanud teda kulutama rohkem, kui ta endale lubada sai? Grace. Ja ta oli nii innukalt selle plaaniga kaasa läinud. Grace saigi ta siia – ja mis oli tulemus? Sel ajal, kui tema peatus poolteist miili merest mingis ebamäärases pansionaadis, oli Grace, kes pidanuks elama samasuguses pansionaadis (mitte täpselt samas, sest Jamesi suhtlusringi sündsusnõuded olid väga ranged), häbematu avalikkusega mehe hüljanud ja peatus mitte vähemas kui hotellis Esplanaad otse mere ääres.

Näis, et seal oli tal sõpru. Sõpru! Jälle naeris James pilklikult. Tema mõtted pöördusid Grace’iga kurameerimise kuidagi loiult kulgenud viimasele kolmele aastale. Äärmiselt meelitatud oli tüdruk olnud siis, kui James ta esimesena teiste hulgast välja valis. See oli enne, kui Grace härrade Bartlesite kübarasalongis High Streetil oma kuulsuse tippu tõusis. Nendel algusaegadel oli James see, kes käis, nina püsti, aga nüüd paraku oli olukord muutunud vastupidiseks. Grace teenis, nagu praegu öeldakse, head raha. See oli muutnud ta upsakaks. Jah, nii see oli – läbinisti upsakaks. Korraga meenus Jamesile mingi segase mõttega killuke kusagilt luulekogust: „Taevale tänu paastumast tubli mehe armastuse pärast.” Grace’i juures ei saanud midagi sarnast täheldada. Hotelli Esplanaad hommikueinest korralikult toidetuna ignoreeris ta täielikult tubli mehe armastust. Tegelikult nautis ta hoopis Claud Sopworthi nimelise näruse idioodi tähelepanu; James oli veendunud, et tollel tüübil polnud mitte mingeid moraalseid väärtusi.