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»Ich nehme Sie beim Wort, Detective Sergeant«, schmunzelte er, steckte die Karte ein und gab ihr den Ausdruck.

Der DCI betrachtete die lange Liste argwöhnisch. »Sind das alle?«

»Alle in Großbritannien.«

»Und jedes dieser Institute hat die Fähigkeit, solches Nierengewebe herzustellen?«

»Theoretisch ja. In der Praxis allerdings …«

»Ja?«

Chris musste sich abwenden. Dr. Roberts leicht verlegenes Lächeln ertrug sie nicht.

»In der Praxis«, fuhr er fort, »fürchte ich, sind wir das einzige Labor, das sich auf die Erzeugung menschlichen Nephrons spezialisiert hat. Allerdings haben wir nichts mit Schweinenieren zu tun.«

»Interessant«, murmelte Rutherford mit steinerner Miene.

»Allerdings«, stimmte Dr. Roberts zu. »Je länger ich über Ihren Obduktionsbefund nachdenke, desto rätselhafter erscheint er mir.«

Chris wagte einen Blick. »Was meinen Sie damit?«

Die Verpflanzung von Zellmaterial aus iPSC …«

»Bitte?«

»Entschuldigen Sie. iPSC ist nur eine Abkürzung für die Stammzellen, über die wir vorher gesprochen haben. Der Begriff bedeutet ›induced pluripotent stem cells‹, also erwachsene, spezialisierte menschliche Zellen, die man in Stammzellen zurückverwandelt hat. Solche Stammzellen kann man anschließend zu praktisch jedem beliebigen Zelltyp umprogrammieren. Daher die Bezeichnung pluripotent. Das Hauptproblem dabei ist, dass die Herstellung der iPSC kompliziert, langwierig und sehr ineffizient ist, ebenso die Spezialisierung. Bei der heute üblichen Methode entsteht so ein Brei aus, beispielsweise, Nierenzellen und nicht umgewandelten iPSC. Diese verbleibenden Stammzellen können extrem gefährlich werden. Es besteht ein hohes Risiko, dass ein solches Gewebe karzinogen wird.«